Dabei drängen sich zumindest vor dem Eröffnungsspiel Erinnerungen an das Jahr 2004 auf: Damals starteten die Griechen mit einem Sieg gegen den Gastgeber aus Portugal in ein unglaubliches Turnier.  
 Aller Mühen zum Trotz steht unter dem Strich also eine makellose Heimbilanz — der souveräne Tabellenführer wird in der neu erbauten Turk Telekom Arena entsprechend auf heftigere Gegenwehr stoßen als beim jüngsten Aufeinandertreffen im vergangenen Herbst, das beim 3:0-Erfolg in Berlin einen klaren Sieger fand.  
  für einen Aufstieg ins Halbfinale sieht es nicht sehr gut aus, zumal der Viertelfinalgegner aus der mit Spanien, Italien, Kroatien und Irland stark besetzten Gruppe C kommt. Die Quoten für das Erreichen des Halbfinales variieren stark, reichen von 7,5 bis zu 12,0. 
 Schon im ersten Spiel der Gruppenphase bei der EM 2012 trafen die beiden Final-Konkurrenten aufeinander. Dabei gelang der Squadra Azzurra ein 1:Und damit schafften die Italiener es, dem großen Titelfavoriten sofort die Schneid abzunehmen und ihm ein einschläferndes Image umzuhängen. 
  Routinier Stephan Lichtsteiner ist Stammspieler auf der linken Seite beim italienischen Serienmeister Juventus Turin. Im Mittelfeld sorgt der Gladbacher Granit Xhaka neben Kapitän Gökhan Inler für die nötigen Impulse. Allerdings hat Inler das Manko, dass er beim englischen Sensationsteam Leicester City in dieser Saison über eine Reservistenrolle nicht hinauskam.  

Italien konnte bisher über vier Tore jubeln. Mit Antonio di Natale, Antonio Cassano und Mario Balotelli haben drei Stürmer getroffen. Andrea Pirlo, der Meister des ruhenden Balles, hat den ersten Treffer aus einem direkten Freistoß auf sein Konto gutschreiben können.  
 Diese extreme Harmlosigkeit ist schon allein deshalb bemerkenswert, weil Estland nicht einmal in San Marino über seinen Schatten springen konnte: Beim abgeschlagenen Schlusslicht sprang jedoch wenigstens ein torloses Remis heraus, während es in Litauen, der Schweiz und Lettland jeweils Niederlagen setzte.  
  So entschuldigte sich der Coach für eine bodenlose Leistung im Zweikampf und am Ball und rief danach den Abstiegskampf aus. Schweinsteiger hat vor allem mit teils unerklärlichen Leistungsschwankungen seiner Mannschaft zu kämpfen. 
 Der Saisonauftakt war ordentlich, beinhaltete allerdings ein paar Auf und Abs. Der direkte Vergleich, der später noch thematisiert wird, spricht sich in zweiter und dritter Liga jedenfalls ganz klar für die Gastgeber des kommenden Samstags aus. 
  Inklusive Neuling Schöpf kicken 15 Akteure aus Österreichs 23-Mann-Kader in Deutschland, davon 12 in der Bundesliga und drei in der Bundesliga.  

 Wollen die Südeuropäer nun zumindest das Viertelfinale erreichen, muss erneut ein kleines Fußball-Wunder her.  
 Da es nun aber momentan schon einmal nicht mehr zur Supermacht reichen soll, muss sich die rote Furie zunächst eben mit möglichst glanzvollen Auftritten gegen Teams aus der zweiten und dritten Reihe zufriedengeben: Nach den standesgemäßen Erfolgen gegen Mazedonien und Luxemburg dürfte nun auch die weißrussische Mannschaft von einem Kaliber sein, welches den Spaniern gegenwärtig ausgesprochen gelegen kommt.  
  Im Viertelfinale würde Kroatien auf einen Vertreter aus der Gruppe D, in der Frankreich, England, die Ukraine und Schweden um den Aufstieg rittern, treffen. Sollte die Bilic-Elf auch diese Hürde meistern, winkt der bis zu 6-fache Wetteinsatz. 
  Erfolgreich werden die Gäste jedoch wohl nur dann agieren können, wenn den Franzosen die Angst vor einer Blamage die gestählten Beine lähmt. Denn unter der Leitung von Laurent Blanc haben sich die Bleus sportlich wieder stabilisiert und das desaströse Abschneiden bei der zurückliegenden WM zunehmend vergessen lassen. 
  Wir erwarten, dass der Vizeweltmeister gleich zu Beginn die Muskeln spielen lässt und einen deutlichen Sieg landet!  

 Dass es heuer wieder klappt, davon gehen die Buchmacher nicht aus. Ein überraschender Einzug in die Vorschlussrunde würde den bis zu 3,75-fachen Wetteinsatz bringen.  
 Obwohl das Team in den vergangenen zwei Jahren ohne großes Aufsehen konstant stabile Leistungen abliefern konnte, trauen diesem auch die Wettfreunde keine große Überraschung zu. Immerhin macht auch den Griechen das Fehlen eines echten Starspielers zu schaffen – der allenfalls mittelmäßig besetzte Kader sollte bei der EM daher auf verlorenem Posten stehen.   
 Die Vorrundengruppe B mit Deutschland wird gemeinhin als schwerste Gruppe der EM Vorrunde angesehen, was aber nicht bedeutet, dass in dieser Gruppe die meisten Tore fallen. Die Wettfreunde setzen hier auf einen „Außenseiter“. 
  Auch Slowenien sollten man bei EM Wetten nicht unterschätzen! In der vergangenen WM Qualifikation konnte sensationell Russland bezwungen werden, und auch in Südafrika selbst machte Slowenien eine durchaus gute Figur. Nach vier Punkten aus den ersten beiden Spielen gegen Algerien und die USA erfolgte erst gegen England das knappe Aus in der WM Vorrunde.  
 Den Österreichern droht somit ein heißer Tanz, zumal sich das gegenwärtig von Interimscoach Willibald Ruttensteiner trainierte Team bei den bisherigen Gastspielen der Qualifikation meist auf verlorenem Posten befand. Lediglich aus Belgien konnte nach einem turbulenten Match ein Punktgewinn mitgenommen werden, gegen die Türkei und zuletzt in Deutschland setzte es hingegen herbe Pleiten.   

 Die Gäste aus Sachsen hatten zuvor schon zwei Rote Karten hinnehmen müssen (65. und 90. Minute).  
 Mit dem Einzug ins Finale 1996 und dem unglücklichen Scheitern in der Vorschlussrunde acht Jahre später drückte der Europameister von 1976 dem Turnier schon mehrfach seinen Stempel auf — im Jahr 2008 war dann aber bereits nach der Vorrunde Endstation.  
  Wird das letztlich nichtssagende 7:0 gegen Gibraltar jedoch ausgeklammert, haben es die Iren in den bislang absolvierten vier Partien in jener regulären Spielzeit lediglich auf einen Torerfolg gebracht: Dass die Mannschaft nach wie vor ähnlich viel Torgefahr wie in den düstersten Zeiten von Giovanni Trapattoni entwickelt, riefen in den vergangenen Tagen zudem gerade erst die beiden Testspiel-Nullnummern gegen Nordirland und England in Erinnerung. 
  Das kroatische Team hat bereits bei der letzten EM-Endrunde überrascht und sich noch weiter entwickelt.  
 So rechne ich mit einem engen Duell und traue den Hausherren nicht mehr als einen Punkt zu. Ich tippe beim Spiel Mannheim vs Dresden am Ende auf die Doppelte Chance X2 & Über 1,5 Tore!